Crucero del Norte, el club que llegó a primera división en once años

Crucero del Norte es la anomalía del fútbol misionero. Se fundó el 28 de junio de 2003 en Garupá, a pocos kilómetros de Posadas, y once años más tarde estaba jugando en la primera división del fútbol argentino. No hay en el país otro club que haya recorrido esa distancia en ese tiempo.

Un club de una empresa de colectivos

El nombre no es una metáfora: el club pertenece a la empresa de transporte Crucero del Norte, una de las líneas de larga distancia del nordeste argentino. De ahí sale el apodo del equipo, el colectivero, y de ahí salió también la estructura que hizo posible el ascenso: un club con respaldo empresario desde el primer día, en una provincia donde el resto de las instituciones son clubes de barrio con casi un siglo de historia y canchas para mil quinientas personas.

Juega de amarillo y negro, los colores de la empresa.

La escalera, en orden y sin pausa

La trayectoria se lee como una lista de ascensos consecutivos. Empezó en el torneo local, que ganó en 2004, en su primer año de existencia. De ahí pasó al Torneo del Interior y al Argentino C en 2005, al Torneo Argentino B entre 2005 y 2009, al Torneo Argentino A entre 2009 y 2012, y a la Primera B Nacional entre 2012 y 2017. En el medio ganó otra vez la Liga Posadeña, en 2010.

El ascenso a primera llegó en 2014 y la temporada en la máxima categoría fue la de 2015. Descendió ese mismo año, y en 2017 perdió también la categoría en la Primera B Nacional. Desde entonces compite en el Torneo Federal A, donde acumula ocho temporadas entre 2017 y 2025.

El estadio más grande de la provincia

El estadio Comandante Andrés Guacurarí, en Santa Inés, Garupá, se inauguró en 2003, el mismo año de la fundación del club, y tiene una capacidad autorizada de 18.000 espectadores. Es, por lejos, el escenario más grande del fútbol misionero: más del doble que el estadio del Bartolomé Mitre, que con 7.000 localidades es el mayor de los clubes históricos de Posadas.

Esa desproporción resume la historia. El Guacurarí se construyó para un club que todavía no existía como institución deportiva consolidada, mientras las canchas del resto de la liga se fueron ampliando de a poco a lo largo de décadas.

Qué significó para el resto de la liga

Para los clubes de la Liga Posadeña, la aparición de Crucero cambió el paisaje de un año a otro. Un club nuevo ganó el torneo local en su primera temporada y después se fue para arriba, dejando en la provincia un estadio de dieciocho mil localidades y una referencia incómoda: la prueba de que la distancia entre el fútbol posadeño y la primera división podía recorrerse, aunque hiciera falta una empresa detrás.

En el archivo de prensa del Guaraní Antonio Franco, Crucero es uno de los rivales más presentes de todo el período, precisamente porque los dos clubes coincidieron durante años en las mismas categorías nacionales además de en el torneo local.